Escócia–Highlands II

No dia seguinte acordamos cedo e após o café da manhã seguimos viagem em direção ao norte, para um lugar chamado Fort William. Esta cidade é das maiores da região, mas não tem nada de interessante. Como tudo nesta área do país, o que conta são as paisagens ao redor das cidades. Ali perto fica a maior montanha do Reino Unido, chamada Ben Nevis. Fomos até o centro de informação pra ver como chegar até esta montanha, ou vê-la. A senhora foi bem gentil e nos passou um ponto de vista, além de outros lugares ali perto que pudéssemos visitar. O tempo estava absolutamente ABOMINÁVEL neste dia, com muita chuva e nuvens quase até o chão (exagero, mas era o que parecia). O resultado é que não vimos nada de montanha nenhuma no tal ponto de vista ou em lugar nenhum, pois estava tudo coberto por nuvens.

Dirigimos então até um lugar chamado Glenfinnan, que tem também paisagens bonitas e foi onde filmaram a ponte por onde passa o Hogwarts Express, do filme do Harry Potter. Eu sempre me empolgo com coisas do Harry Potter e sugeri visitarmos o lugar. No centro de informação nos deram um mapinha com duas opções de trilha para termos uma vista do trilho do trem tipo a do filme, e escolhemos fazer a mais curta. Entretanto nos enganamos, e acabamos fazendo a mais comprida. Quer dizer, eu fiz. Quando eu fiz a minha mala pra viagem, eu levei bota de caminhada (trekking boot), que são boas pra fazer caminhadas na montanha e são à prova d´água, e também meu casaco quente impermeável, além da minha sombrinha. Adivinha se algum dos meus amigos tinha qualquer coisa disso? É claro que não, estavam os 2 de tênis de tecido tipo All Star, e um deles não tinha nem um casaco quente impermeável! Estavam ambos dividindo uma sombrinha minúscula. Ficaram os 2 na chuva enquanto eu fiz a caminhada. Não quis nem saber se tiveram que me esperar. Tive que esperar por eles a manhã inteira de sábado, agora foi a vez deles me esperarem. A trilha não foi muito fácil na chuva, e fui bem devagar, pois o caminho era por pedras, e como estavam molhadas podiam ser escorregadias. A caminhada ia subindo um morro, e a trilha subia e descia, e claro que de um lado era penhasco, então fui bem cuidadosa. Estava eu sozinha na trilha, na chuva, ninguém por perto, comecei a pensar em desistir, mas logo vieram um casal e um adolescente na direção contrária, e eu perguntei pra eles se faltava muito pra chegar no ponto de vista do trilho do trem e se era bonito. Eles falaram que eu estava chegando e que era pra continuar que valia a pena. Bem nessa hora começou a tocar meu telefone, que tem o ringtone do filme do Harry Potter. Eles começaram a rir com a coincidência. Foi engraçado.
Insisti e acabei chegamondo no ponto de vista do viaduto por onde passa o trem. Foi bem legal a aventura, mas não fiquei muito lá por causa da chuva. Este trem faz uma viagem entre Fort William e Mallaig, e foi votado por diversas vezes a viagem de trem com a paisagem mais bonita do mundo. Um dia eu até gostaria de voltar e fazer tal viagem.
A paisagem dessa trilha é maravilhosa, com montanhas ao redor de um lago. Mesmo com chuva era bonita, com sol então deve ser de outro mundo!
No caminho de volta ao carro nós vimos duas vassouras do estilo Harry Potter encostadas numa parede. Não deu outra e batemos fotos pulando com a vassoura, que ficaram engraçadíssimas, pois parecia que a gente estava voando de vassoura.

Viaduto do trem do filme do Harry Potter
Eu e Jinny voando nas vassouras

Continuamos viagem, desta vez em direção até uma das ilhas escocesas chamada Skye. A viagem foi bem cansativa, mais de 3 horas. Paramos pra almoçar num pub num lugar no meio do nada, bem remoto, e depois fomos fazer um giro (digo giro porque a estrada era circular) pela parte norte desta ilha, que duraria mais de 2 horas. Foi bastante tempo dentro do carro, e eu não estava confortável, pois o meu amigo não sabe dirigir de acordo com as condições. Apesar da chuva e da estrada muitas vezes ser pequena demais pra 2 carros passarem em duas mãos, ele fazia questão de dirigir a 100Km/h. Nem preciso dizer que NUNCA mais saio de carro com ele pois passei muito medo.
Uma das paisagens que gostaríamos de ter visto chama-se The Storr, que é uma montanha que no tipo tem vista pro mar e um lago, e umas formações interessantes. Do estacionamento até lá em cima eram mais ou menos 40 minutos de caminhada, mas com a chuva estava tudo enlameado, e o vento não estava ajudando. Caminhamos por cerca de 20 minutos morro acima e os meus amigos desistiram, obviamente por não estarem com o equipamento adequado, e desta vez resolvi não ir sozinha, pois as nuvens estavam encobrindo o todo da montanha, então resolvi voltar com eles pro carro e seguir viagem. Paramos em mais 1 ou 2 lugares pra bater fotos e pegamos uma rua rural que passava pelas montanhas. Foi uma das vezes que mais fiquei com medo, pois a visibilidade estava horrível, a estrada tinha uma faixa só, e carros iam nas duas direções. Como a estrada estava vazia o meu amigo ia bem mais rápido do que qualquer pessoas sã e normal iria em tais condições, então não aproveitei tanto quanto eu gostaria. Bem em cima da montanha estava cheio de carros e tinha inclusive polícia, ambulância e cachorros farejadores. Com certeza alguém que se perdeu fazendo trilha. Espero que tenha sido final feliz.

Na trilha a caminho do Man of Storr (que não completamos)
Paisagem pela Iha de Skye
Cidadezinha de Uig
Ambiente inóspito e perigoso com o tempo ruim

Fomos até uma cidadezinha bem na ponta da ilha, chamada Uig, que não tem nada de interessante, e voltamos até a principal cidade da ilha, que chama-se Portree. A cidadezinha tem um certo charme, principalmente o porto, com casinhas coloridas no estilo nórdico. Comi um fish and chips num restaurante ali no porto e foi o peixe mais fresco que comi aqui no Reino Unido. Estava muito bom.
Foi mais uma hora de viagem até o hotel, que ficava na Ilha de Skye mesmo, e não era nada bom, mas como foi por uma noite só não foi o fim do mundo.
O tempo faz muita diferença neste tipo de viagem, mas paisagem era tão bonita que mesmo assim conseguimos aproveitar um pouco.

Escócia–Highlands

No fim de semana do primeiro feriado de maio, apesar de eu ter recém voltado de viagem ao Canadá e estar ainda cansada e sofrendo com a diferença de fuso-horário, eu já havia comprado passagem pra Escócia, então eu fui mais pra não perder o dinheiro do que por vontade. Não saiu tudo como planejado, mas vou tentar não reclamar demais ao relatar a viagem e vou focar nas coisas boas.
O lugar escolhido foi a Scottish Highlands (não sei em português, mas em tradução livre: Alta Escócia).
Fiz a viagem com um casal de amigos, o que foi bom pela companhia, mas teve coisa irritante. Pra começar havíamos combinar de voar sexta-feira de noite depois do trabalho e voltar terça de manhã cedo, sendo o feriado segunda-feira. Então eu comprei as passagens pros tais vôos. Acaba que os 2, porque queriam passagem com milhas (não é como se não tivessem dinheiro pra pagar a passagem) e porque demoraram a marcar, acabaram voando só no sábado de manhã. Acabou que perdemos meio-dia de sábado, que estava um dia bem bonito, pois o vôo deles atrasou e até eles pegarem o carro alugado demorou e só saímos de Aberdeen, cidade no nordeste da Escócia perto do meio-dia.
Fomos em direção ao sul, pela reserva florestal The Cairgorms. A paisagem era tranquila, com bastante verde e ovelhas, até lembrou um pouco a Nova Zelândia. A primavera é a época em que nascem as ovelhinhas, então os campos estavam cheios dela, muito lindinhas!

Fomos até a cidade de Pitlochy, que é uma das maiorzinhas da área. Nesta parte da Escócia não tem quase cidades, a maioria do que vemos são pequenas vilas. Esta cidade era pequena, mas havia certa infra-estrutura, então almoçamos lá. Achamos um pub, onde eu comi uma sopa e um sanduíche. A cidade em si não tem atrativo turístico praticamente, mas vimos que havia uma represa com a tal de "escada pra salmão". Ficamos curiosos pra ver o que era, e descobrimos que para possibilitar que o salmão reproduza, foram construídos uns degraus gigantes numa represa, cheios de água com corrente artificial, pra ajudar o peixe a subir até a represa. Foi interessante, mas não particularmente bonito.

Passamos por um lago chamado Tai, onde paramos pra bater foto de uma praiazinha, mas como estava ventando muito logo fomos embora. A próxima parada foram em Dochart Falls, uma queda de água (não dá pra chamar de cataratas).

Ovelhinhas nos campos escoceses
Paisagem das Highlands
Eu e Jinny nas Highlands
Falls of Dochart

Seguimos viagem e chegamos na rodovia principal, a A82, que liga o sul da Escócia até a região das Highlands. Esta rodovia tem uma paisagem maravilhosa! Logo começam a aparecer montanhas e vales dos 2 lados da estrada. Muitas montanhas ainda com neve no topo, apesar de já ser primavera. Os vales não têm vegetação, são completamente inóspitos, mas de uma beleza espetacular! Era de parar a cada 5 minutos pra admirar e bater fotos. A cada curva era um lago e montanhas de tirar o fôlego. Fomos seguindo viagem até a área chamada Glen Coe, que foi onde hos hospedamos. Nosso hotel ficava perto de um dos Lochs (lago), o Loch Neven, e nosso quarto tinha vista espetacular pro lago. Infelizmente começou a chover, e por isso nosso passeio ao redor do lago foi mais curto do que esperávamos, mas foi bom relaxar no quarto admirando a vista, tomando um vinhozinho que eu havia comprado, e ouvindo música escocesa.

As 3 primeiras fotos são da paisagem durante a viagem
A última foto eu tirei do quarto do nosso hotel, de manhã cedo
Este foi nosso primeiro dia de viagem e o que vimos já fez a viagem valer a pena.
http://www.youtube.com/watch?v=TkIWcf9Z3BA&feature=youtube_gdata

Quem me dera…

Na viagem de volta do Canadá para Londres (O André voltou para a Nova Zelândia), embarcamos no aeroporto de Quebec, com escala em Montreal, e aí cada um para seu canto do mundo (não somos num casal normal, eu sei, mas um segredo de relacionamento duradouro é cada um respeitar a individualidade do outro e dar tempo ao tempo, isto não será pra sempre).

O André tem um cartão de milhas que nos deu direito a entrar na sala VIP em Quebec. Tivemos que sair do hotel meio-dia e nosso vôo era só as 3:30, então tivemos umas horinhas no aeroporto. Apesar de ser um aeroporto pequeno, tinha essa tal sala, que eu nunca tinha entrado em lugar nenhum. Segundo o André a sala de Quebec era pequena e “sem muita opção”, se comparar com as outras que ele já foi. Eu, entretanto, achei o máximo! Era super confortável, decoração bonita, vista pra pista do aeroporto, quieta, e tinha um monte de coisa pra comer, tanto que almocei lá, tudo de graça!! Tinha um buffet pequeno de saladas, sanduíches, frutas, uma sobremesa de chocolate e tinha ainda 2 tipos de sopa e tudo quanto é de bebida: refri, água, cerveja, champagne, vinho, bailys e até vodka!! Eu comi salada, sopa, salgadinhos e ainda trouxe uma coisa ou outra na bolsa pra mais tarde. Ficamos mais de 2 horas na sala, mas foi bom pra relaxar. Quem faz negócios pode ainda usar a sala de reunião e tem também acesso a internet. Achei o máximo, e viajar não é tão ruim quando se pode usufruir desde tipo de luxo. Com certeza esta “exclusividade” é algo que qualquer pessoa gostaria, mas não dá pra ser todo mundo, pois se a tal sala estivesse lotada e barulhenta, só com migalhas sobrando, não teria graça.

A viagem de Quebec até Montreal foi bem curta, cerca de 30min, e aqui no aeroporto de Montreal a gente planejou passar mais uns 30 min juntos na tal sala (cada aeroporto tem uma), mas a nossa festa acabou porque como estamos num aeroporto grande e indo pra cantos diferentes do mundo, as tais salas são em lugares diferentes do aeroporto e eu não posso acessar a área do aeroporto de onde sai o vôo do André. Como não tenho o tal cartão não posso entrar na sala da área que eu estou, e por isso agora vou passar 4 horas no aeroporto com o resto dos mortais até embarcar pra Londres.

Gostei de ser VIP, mesmo que por umas horinhas. Quem dera…

Eu e André fazendo pose no lounge da Air Canada em Quebec
Avião que nos levou até Montreal. Ainda bem que o vòo foi tranquilo, pois não tava levando fé nas hélices!!

Canadá – Quebec

Nossa última parada no Canadá foi a cidade de Quebec. No caminho de Montreal até Quebec passamos por umas cidadezinhas chamadas “Eastern Townships”, que dizem ter cenário maravilhoso. Foi um risco, pois nesta época do ano é difícil ver cenário bonito, pois as árvores ainda não têm folhas e a neve já derreteu, então é tudo cinza. Acabou que o cenário não teve nada de especial, mas dá pra perceber que os lagos e a vegetação, em outra época do ano (especialmente outono) deve ser mesmo muito bonitos.
Continuamos nossa viagem ao Quebec, que foi de 3:30. Nos hospedamos bem no centro, na parte antiga da cidade.
A cidade de Quebec é a única da América do Norte que ainda é cercada por um muro, construído para defender a cidade quando ela foi colonizada. Dentro do muro a cidade é como as cidades européias: ruas de paralelepípedo, casas antigas com arquitetura preservada, igrejas e praças. O resultado é uma cidade super charmosa.
A parte antiga da cidade é bem compacta e vimos quase tudo no dia que chegamos.
Fizemos uma caminha sugerida pelo Lonely Planet, que passou pelas principais ruas da cidade, descrevendo fatos interessantes sobre uma determinada construção ou outra. A construção mais bonita e imponente é o Chateau Frontenac, um hotel com decoração maravilhosa. Nosso plano era ficar uma noite lá (não mais que isso, pois é bem caro), mas ele está em reforma, o que significa que as principais salas, como o famoso hall de entrada, estão fechados. Por isso então nem consideramos nos hospedar lá. Até entramos no prédio ontem pra ver se conseguíamos ver alguma das salas bonitas, mas tava tudo fechado, infelizmente.

Passeando por Old Town em Quebec
Na frente do Chateu Frontenac, um hotel
Na frente do parlamento de Quebec

Entretando o prédio em si continua sendo lindo cenário pra bater fotos. Caminhamos pelo morro da Cittadela (uma fortaleza entre a cidade e o rio) e de lá a vista pro chateau e pra cidade é muito bonita. No dia em que chegamos estava frio e com vento, tempo nublado, mas no dia seguinte abriu o sol e refizemos o caminho do dia anterior pra ver a paisagem com sol, o que foi bem melhor.

Vista de Old Town em Quebec City
Mais uma foto do Chateau
André passeando por Quebec

Quebec tem os mesmos problemas das cidades européias: falta de espaço e restaurantes caros por causa do turismo. Nas demais cidades que visitamos os hotéis era super espaçosos, enquanto que aqui em Quebec o quarto é super pequeno, como os hotéis da Europa que nos hospedamos. O preço dos restaurantes aqui no centro antigo é absurdo, e hoje resolvemos que vamos comer em outra parte da cidade, já que estamos de carro.

Ontem visitamos também a Montmorency Falls, cataratas que ficam cerca de 20 minutos de carro do centro antigo de Quebec. Elas são mais altas que as cataratas do Niágara, mas bem menor volume de água. Foi um passeio bonito. Visitamos também um mercado aqui em Quebec, mas não era tão grande nem tinha tanta variedade quanto o que visitamos em Montreal.

Xarope de Maple, típico aqui do Canadá
Montmorency Falls

Hoje, sábado, a temperatura é de 3 graus na rua, e como já vimos tudo, estamos no quentinho do hotel, numa salinha com lareira e frutas e croissants cortesia do hotel. Ainda tem neve nos parques da cidade, e nos pátios das igrejas e prédios a gente vê montanha de neve, que foi tirada da calçada e empilhada. É com certeza um lugar muito frio a maior parte do ano. O aquecimento aqui é bem melhor do que na Inglaterra. Todas as casas têm double glaze (2 camadas de vidro) e aqueciimento decente. Os restaurantes tem 2 portas: 1 que dá pra rua, depois um pequeno corredor, e outra porta pro restaurante em si. Isso é bom, pois evita que cada pessoa ao entrar cause ar frio entrar junto no restaurante, o que eu acho horrível em Londres.

Achei o Canadá um lugar legal de se visitar. Eu não moraria aqui, pois é frio demais pra eu aguentar, mesmo com aquecimento, mas pra passear vale a pena. É uma mistura de Estados Unidos e Europa, mas ambos em menor escala. Foi interessante ver como aqui no Quebec eles adoram a herança francesa e querem ser franceses e independentes do resto do Canadá. inclusive o Quebec tem um “primeiro ministro”, apesar de não ter os poderes do primeiro ministro do Canadá. Vivendo e aprendendo.

https://www.youtube.com/watch?v=ug_g5Tb_Eio&feature=youtu.be

Canadá–Montreal

De Ottawa até Montreal foram 2:30 de viagem. O tempo estava bem feio e a viagem foi bem chata. Até chegarmos no hotel, fazer check-in e largar as coisas já eram quase 3 da tarde. Nosso hotel era bem no centro histórico da cidade, quase ao lado da Catedral de Notre Dame, e perto dos restaurantes do centro antigo. Assim, logo que nos instalamos saímos para almoçar ali perto, pra comer comida francesa. Montreal fica no estado do Quebec, que foi colonizado pelos franceses, então o principal idioma é o francês. Nós nos surpreendemos, pois achamos que as pessoas todas falassem inglês além do francês, o que não é o caso. Inclusive as pessoas que falam inglês o fazem com sotaque francês! Realmente é um pedacinho da França nas Americas.

Como já falei o tempo estava muto ruim, mas saímos pra explorar a cidade munidos de guarda-chuva e roupas quentes à prova d´água. Visitamos a Catedral de Notre Dame, que é bem bonita por dentro, e tem um altar mais interessante que a de Paris, apesar de ser BEM menor. Vimos no guia do lonely planet um café chamado Olive + Gourmando, que era bem trendy e paramos pra tomar uma bebida quente. Voltamos pro hotel pra descansar e de noite jantamos assistindo um jogo de hóquei no gelo. Eu achei absolutamente fantástico o fato de que aqui no Canadá, se tem uma TV ligada, está passando hóquei no gelo, que eu adoro assistir. Muito melhor do que ter que aguentar futebol, que eu absolutamente ODEIO.

No dia seguinte o tempo melhorou e conseguimos passear melhor pela cidade. Fomos caminhando até a parte nova de Montreal e vimos que a cidade é grande e cosmopolita, misturando o novo e o antigo, com vários restaurantes, lojas e shoppings. Fizemos um walking tour sugerido no lonely planet (pra quem não sabe o que é, é um livro guia de viagem). Passamos pelo Chinatown, que é mais ajeitado e interessante que o de Toronto, pela principal universidade de Montreal, a Mc Gill, e pelas ruas que misturam igrejas antigas e prédios novos.

Na frente da Notre Dame de Montreal
Posando com a estátua na universidade em Montrel
Paisagem misturando o novo e o antigo

Depois fomos até o mercado Jean Talon, onde compramos frutas frescas bem gostosas. Depois voltamos pra área perto do nosso hotel e fomos passear pelo porto. Tinha parte da água do porto que estava ainda congelada, de tanto frio! Passamos pelo Cirque du Soleil, mas infelizmente o show novo só abria no dia seguinte, e não estaríamos mais em Montreal, o que é uma pena, já que Montreal é a sede do Cirque du Soleil, então veríamos o show antes do resto do mundo.

Mercado Jean Talon
André no porto de Montreal
Nós na frente do Cirque du Soleil
Ruazinhas charmosas do centro histórico de Montreal

De janta eu comi um Confit du Canard, que é a coxa de pato, e estava delicioso, como na França.

Montreal foi a sede dos jogos olímpicos de 1976 e a infra-estrutura que eles construíram para os jogos ainda é usada hoje. Da mesma forma, a dívida que fizeram para as construções ainda está sendo paga… Ate gostaríamos de ter visitado o estádio, mas não deu tempo.

Gostamos da cidade de Montreal, foi a mais interessante que visitamos até agora, pois tem o charme europeu com a qualidade de vida da américa do norte.

https://www.youtube.com/watch?v=UuZvus2Akos&feature=youtu.be

Canadá – Ottawa

Na segunda-feira nós alugamos um carro, demos tchau aos nossos anfitriões, e no dirigimos à cidade de Ottawa, a capital do Canadá. Não estávamos planejando visitar esta cidade, mas a viagem de Toronto até Montreal seria mais de 6 horas, então resolvemos fazer a viagem em duas partes e conhecer um lugar a mais. Fiquei feliz de ter feito isso, pois foi uma surpresa muito boa, pois a parte da cidade onde ficamos é bem charmosa.

Nos hospedamo no centro, perto de Parliament Hill, que é onde estão os prédios do governo. Começamos caminhando por umas ruazinhas com bares e restaurantes, e fomos até a National Gallery do Canadá, um prédio moderno. Não entramos, e o fato de ter uma escultura de uma aranha gigante não deixou que eu chegasse perto do prédio. Logo ali na frente tem um parque que eu achei lindo, pois é bem aberto e tem vista pro rio e pros prédios do governo do outro lado. Aprendi que os ingleses vieram pra Ottawa e começacam a colonizar. Eles construíram o parlamento do modo britânico e também um canal artificial chamado Rideau.

Como já eram mais de 5 da tarde não conseguimos entrar em nenhum prédio, mas ficamos admirando os mesmos de fora e batendo fotos. São vários prédios no estilo europeu, todos bem grandes por sinal.

National Gallery ao fundo
Prédios do parlamento canadense
Última foto a direita é o Banco Central do Canadá

Resolvemos então jantar e achamos um restaurante italiano ali perto que fazia a massa eles mesmos, e por isso a janta estava deliciosa! Era tudo fresco e saboroso.
No dia seguinte acordamos cedo pra visitar o parlamento. Ao contrário do parlamento Britânico, que cobra praticamente 20 libras pra uma visita, esta visita foi de graça. O prédio por dentro lembra bastante o parlamento britânico, inclusive o House of Commons e House of Lords. As cerimônias também são parecidas, e várias salas têm retratos (pintados) das rainhas Elizabeth e Victoria. Os debates no parlamento acontecem em inglês e francês, então membros do parlamento devem ser fluentes em ambos os idiomas.

House of Commons
Senado
Prédio da biblioteca do parlamento
Vista da cidade da Peace Tower

Visitamos também a Peace Tower, que é a torre do relógio (equivalente ao Big Ben), que tem uma vista bem bonita da cidade.
Todas as pessoas foram super simpáticas e não olhavam para nós como se fôssemos terroristas disfarçados, como é o que acontece no parlamento britânico.

Saímos de Ottawa perto do meio-dia, e valeu muito a pena esta curta visita.

https://www.youtube.com/watch?v=Cvpyi9unjmE&feature=youtu.be

Cataratas do Niágara

Hoje visitamos as Cataratas do Niágara. A viagem até lá foi de mais ou menos uma hora, e então chegamos na cidade de Niágara, que tem vários hotéis e cassinos, um lugar muito turístico. A cidade em si não tem graça, mas as cataratas sâo lindas. Como ainda não fui nas Cataratas do Iguaçú, então não tenho como comparar, mas eu achei impressionante o tamanho e a quantidade de água. Como era mais um dia de sol, a cor da água estava linda! As cataratas ficam entre os Estados Unidos e o Canadá. A Aline disse que os americanos dizem que as cataratas são deles, pois a maior parte delas está do lado americado. Entretanto, a vista bonita é do lado do Canadá :)

Ficamos caminhando pela beira das cataratas e nos acabamos de bater fotos e admirar a paisagem.

Dali fomos até uma cidadezinha chamada Niagara-on-the-Lake, que é uma vila charmosa a beira do Lado Ontário. Almoçamos lá e demos uma passeada pelo lugar. No caminho passamos por várias vinícolas, mas estavam fechadas por ser domingo de páscoa.

Cataratas do Niágara

O passeio foi MUITO legal, e eu adorei ter visto as Cataratas do Niágara. Pena que eu não as desci num barril, como no meu desenho preferido, o do Pica-Pau nas Cataratas do Niágara

O vídeo dos dias em Toronto é http://www.youtube.com/watch?v=TD2saoeC5vU&feature=youtu.be